— А это… нормально? — Магнус выглядел глубоко несчастным.
— Это абсолютно ненормально. Я никогда не призывал столь могущественного демона, как Азазель, но… я поискал в книгах и не нашёл ни единого упоминания о том, что подобное уже случалось раньше. Всё выходит из-под контроля.
— Нужно отослать назад Азазеля, — сказал Алек. — Типа, насовсем отослать. — Он покачал головой. — Возможно, Джослин была права. Ничего хорошего призыв демона дать не может.
— Я совершенно уверен, что в том, что я родился, повинен кто-то, призвавший демона. Алек, я проделывал такое уже сотни раз. И не понимаю, почему в этот раз что-то должно быть по-другому.
— Азазель ведь не может выйти, да? — произнесла Изабель. — Я имею в виду, из пентаграммы.
— Нет, — сказал Магнус. — Но он также не должен делать те вещи, которые делает сейчас.
Джордан чуть наклонился вперёд, держа руки на своих коленях, облачённых в синие джинсы.
— А как там, в Аду? — спросил он. — Жарко или холодно? Я слышал, что и так, и так.
Ответа не последовало.
— Молодец, Джордан, — сказала Майя. — Думаю, ты его разозлил.
Джордан пнул один из углов пентаграммы.
— А оно может предсказывать будущее? Тогда, может, сделаем её побольше?
— Это демон из ада, а не гадальный шар, Джордан, — раздражённо ответил Магнус. — И держись подальше от границ пентаграммы. При вызове демона, нужно запереть его в пентаграмме и тогда он не сможет выбраться и навредить тебе. Но переступи барьер, и ты окажешься в диапазоне демонической силы… — в этот момент столбы дыма начали сплетаться.
Магнус вздернул голову, а Алек резко встал, уронив свой стул, когда дым принял облик Азазеля. Сначала сформировалось его одеяние — костюм в серо-серебряную полоску с элегантными манжетами — а затем он сам, его пламенные глаза стали последними. Он с видимым удовольствием оглянулся.
— Как я вижу, вся банда в сборе, — сказал он. — Что ж, вы приняли решение?
— Приняли, — ответил Магнус. — Не думаю, что мы нуждаемся в твоих услугах. В любом случае, спасибо. — Пауза. — Можешь идти. — Магнус сделал прощальное движение пальцами. — Пока.
— Я так не думаю, — произнёс Азазель с оттенком удовольствия, доставая свой кнут и полируя его ногтями. — Думаю, я останусь. Мне здесь нравится.
Магнус вздохнул и сказал что-то Алеку, тот прошёл к столу и взял книгу, которую после передал магу. Магнус открыл её и начал читать.
— «Проклятый дух, изойди. Вернись в дым и пламя, пепел и…»
— Это со мной не прокатит, — произнёс демон скучающим голосом. — Продолжай попытки, если хочешь. Я всё равно останусь.
Магнус посмотрел на него глазами, в которых тлела ярость.
— Ты не заставишь нас вести с тобой переговоры.
— Могу попробовать.
— Это будет трудно, потому как у меня нет ничего, чем бы я мог заняться… — Азазель оборвался, когда знакомая фигурка пролетела через комнату.
Это был Председатель Мяу, гнавшийся за чем-то похожим на мышь.
Пока все удивлённо и с ужасом созерцали, мелкий кот пересёк линию пентаграммы… и Саймон, повинуясь больше инстинкту, чем рациональной мысли, нырнул в пентаграмму за ним и подхватил его на руки.
— Саймон! — он понял без оглядывания, что это была Изабель, её рефлексивный плач.
Он обернулся: она закрыла рот рукой и смотрела на него дикими глазами. Все смотрели. Лицо Иззи стало белым от ужаса, и только Магнус выглядел беспокойным.
«При вызове демона, нужно запереть его в пентаграмме и тогда он не сможет выбраться и навредить тебе. Но переступи барьер, и ты окажешься в диапазоне демонической силы».
Саймон почувствовал похлопывание по своему плечу. Он отбросил Председателя Мяу, и пока оборачивался, маленький кошак вылетел из пентаграммы, пересёк комнату и забрался под диван. Саймон поднял глаза.
Крупное лицо Азазеля маячило перед ним. Так близко: он мог видеть трещины в коже демона, похожие на прожилки мрамора, и пламя в глубине пустых глаз Азазеля. Когда Азазель улыбнулся, Саймон узрел, что каждый его зуб увенчивался острым железным наконечником.
Азазель вздохнул. Облако горячей серы обернулось вокруг Саймона.
Он смутно слышал голос Магнуса, возвышающийся и опадающий, говорящий нараспев, и ор Изабель, когда демон обхватил его руки.
Азазель поднял Саймона так, что его ноги задрыгались в воздухе… и швырнул его. Вернее, попытался. Его руки соскользнули с Саймона, который приземлился на пол, низко припав к нему, а Азазеля отшвырнуло назад, как будто он наткнулся на невидимый барьер. Прозвучало нечто, похожее на звук разрушенного камня. Азазель скользнул на колени, а потом мучительно поднялся на ноги.
Он взглянул вверх, рыча и скаля зубы, и двинулся по направлению к Саймону… который запоздало осознав, что произошло, поднялся на дрожащей руке и откинул со лба волосы.
Азазель остановился, как вкопанный. Его руки, ногти на которых теперь были увенчаны теми же железными наконечниками, что и зубы, повисли по бокам.
— Странник, — выдохнул он. — Это ты?
Саймон замер Магнус на заднем плане негромко продолжал речетатив, но в основном стояла тишина. Испуганный Саймон оглядывался по сторонам, что б поймать взгляд хоть одного из своих друзей.
«Клэри и Джейс», подумал он, «уже видели, как работает Метка, этот пылающий огонь. Больше никто».
Неудивительно, что они молчали.
— Нет, — сказал Азазель, его огненные глаза сузились. — Нет, ты слишком молод, а мир слишком стар. Но тогда кто посмел нанести Небесную Метку вампиру? И как?
Саймон потёр руку.
— Прикоснись ко мне снова и выясни, — сказал он
Азазель издал урчащий звук: полу-смех, полу-отвращение.
— Нет уж, спасибо! — ответил он. — Если ты вмешаешься в волю небес, то даже моя свобода не будет стоить азартных игр на сопоставление моей собственной судьбы с твоей. — Он оглядел комнату. — Вы все сумасшедшие Удачи, человеческие детишки. Она вам понадобиться
И он исчез в пламенном взрыве, оставив после себя дым и запах серы.
* * *
— Не шевелись, — сказал Джейс, беря кинжал Герондейлов в руку, и используя его наконечник, разрезал рубашку Клэри от ворота до подола. Он взял две половинки и толкнул их осторожно с её плеч, оставляя ее сидящей на краю раковины только в джинсах и лифчике. Большая часть гноя и яда вошли в ее джинсы и пальто, но хрупкую шелковую рубашку можно было выбрасывать.
Джейс бросил ее в раковину, где она шипела в воде, и приложил его стило к её плечу, легко черча руну исцеления. Она закрыла глаза, чувствуя обжигающие руны, а затем порыв облегчения от прекращения боли в руке и внизу спины. Это было как Новокаин, но без онемения.
